これ以上カレッジに通っても意味はない、と判断した私。
「退学しようと思う・・・」と、外国人仲間の一人に打ち明けました。
その人から返ってきた言葉は今でも鮮明に脳裏にあります。
「一つ事をあきらめたら、全てのことをあきらめることに繋がるよ！」と。
それは言えるのかも・・・！まだ二十歳前の若造の自分です。
実際、本当にあきらめの人生になったらどうしよう～（恐）と思いました。
でも私は、自分の決断に迷いはありませんでした。
私は何かの学問をやるために在るのではなく、
デザイナーになるために在るのだから、その道を探すのよ！
と、泣きながら自分を励ましました。
すると不思議なご縁がつながったのです！
カレッジを中退してアルバイトを始めた先で、ある女性と知り合ったのです。
スーザンという金髪女子。
彼女はファッション専門学校に通いながら、そこでバイトをしているとのこと。
▼スーザンと知り合ったバイト先の仲間と（私１９歳）▼
な、なに？その専門学校って？！
食いつきますよね～！当然。
聞いてみると、
F.I.T.（Fashion Institute of Technology）という、
NYではピカイチの有名校だそう！
カルバン・クライン等、有名デザイナーは皆、そこの卒業生なのよ♪
知らないの～？（上から目線）と言うじゃないですか。
即決です。そのF.I.T.とやらで勉強しなくては！
ということで、入学申請をして試験を受け、
見事に受かってから、両親に打ち明けました。
二人共開いた口が塞がらないお顔でした。
さんざん「呆れた娘だ！」と言われながらも、後日
「F.I.T.に受かるなんて大したものらしいゾ！」
と両親がヒソヒソ話をするのを耳にした時は、
正直言って何ともホッ・・・とした気持ちでした。
さて、水を得た魚のごとく、私は様々な事を吸収し、成果を評価され、
実際、成績最優秀者として卒業を迎えました。
勝負するは英語力ではなく、感性と技術力でしたから。
カレッジをドロップアウトしても
「あきらめ」にはつながらなかった事を、
自分で証明し確信できた瞬間でした。
▼FITの仲間とパーティーでのショット（人種は様々！）▼
せっかくなら卒業後、NYで経験を積んでから帰国したい。
と、既に帰国していた両親に伝えました。
実際、成績最優秀な自分なら、
就職先はいくらでもあるはず～！と、思っていましたから。
ところが、いくら面接に行っても、どこも雇ってくれません（汗）
10社以上は行きました。
ある日、面接で言われました。
「あなた、卒業したばかりで実践経験はゼロでしょ？
何の技術も提供できない人に、
お金を払って雇う企業がある訳ないでしょ。
そんなことも分からないの？！」と。
つづく・・・
